Họa Sư Đan Thanh

Câu Chuyện Trang Phục

Nghiên đá thấm mực mới, mùi hương lạ gọi về chuyện cũ. Năm ấy, Lạc Dương cũng vào dịp hội hoa Mẫu Đơn, khắp chốn hoa thơm cỏ lạ, ca múa rộn ràng. Ngài cùng bạn hữu cầm hoa dạo chơi đêm, thấy hàng vạn lồng đèn tỏa sáng, hành lang muôn đóa khoe sắc, mơ màng như lạc vào thiên cung. Thuở nhỏ ngài ngây thơ cầu nguyện: "Hoa nở không tàn, năm tháng mãi như thế này". Thế nhưng đêm vui ngắn chẳng tày gang, hoa Mẫu Đơn chỉ nở tầm mười ngày, đến khi hương sắc tan đi, ngài mới hay nguyện ước là hư không. Nhưng nhất định phải có thứ gì đó đủ sức chở che cảnh phồn hoa này, khiến nó trường tồn muôn đời chẳng đổi thay, ngài nghĩ vậy, và rồi, ngài cầm lấy bút vẽ.

Khoảnh khắc lần đầu cầm bút, ngài thấy vô vàn khí thế phong lưu đổ về phía mình, đợi đến khi nhìn kỹ lại thì chẳng thấy đâu. Nhưng ngài đã hiểu ra, đây là bức họa mà bản thân phải dốc hết cuộc đời để hoàn thành. Thế là ngày đêm chăm chỉ, luyện tay cầm bút, mài mực, chép lại tranh vẽ của tiền nhân, trải qua bao xuân thu, cuối cùng cũng thành tựu.

Và rồi, Mẫu Đơn lại nở. Ngài nghe thấy tiếng xe ngựa ồn ào ngoài cửa sổ, nghe thấy tiếng rao bán hoa dập dìu, nghe thấy khúc ca Mẫu Đơn từ bên kia sông vọng tới. Ngài nương theo những âm thanh đó, đối diện với chậu Diêu Hoàng trên bàn, thấm đẫm mực đặc, vung bút múa mực, cố gắng hoàn thành bức họa trong lòng.

Ngài đã thất bại. Hoa trên giấy tuy công phu mỹ miều, nhưng luôn thiếu đi một nét thần thái khí phách. Để bắt lấy cái thần ấy, ngài gác bút, khoác hành trang lên đường.

Chẳng màng ngày về hay hướng đi, chỉ thuận theo mùi hương ấy mà tự do dong duổi. Ngài đã đi khắp chốn đồng quê, thấy Mẫu Đơn nở trên cành, nở trong lòng người trồng hoa, họ ước mong năm nào cũng vậy, hoa phú quý người phát tài; đến những ngõ hẻm, thấy Mẫu Đơn nở trên họa tiết thêu, trên ánh mắt giai nhân, họ ước mong mọi sự như hoa, vẹn toàn thuận ý; đến bậc thềm ngọc cung đình, thấy Mẫu Đơn nở trong từ phú, trong sự hiên ngang của danh sĩ, họ nói về chính trị thông suốt, công trạng lẫy lừng... Ngài lần theo mạch lạc của hoa mà đi, chẳng ngờ rằng, hoa này đã nở rộ khắp thiên hạ.

Ngài lại thấy đóa Mẫu Đơn thuở sơ khai trong núi rừng, thanh mảnh yếu ớt, chẳng hề có dáng vẻ sắc nước hương trời như hiện tại. Rốt cuộc là thế gian này đã nuôi dưỡng nên quốc sắc, hay là ngàn hoa đã thuận theo tình thế? Ngài chẳng thể hay biết, có lẽ đóa hoa này chính là lấy thịnh thế làm gốc, khoác lên mình gấm vóc làm mực. Ngài nhìn nhân thế thái bình, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Sau nhiều năm xa cách cố đô, ngài trở về Lạc Dương. Lại một mùa hội hoa vạn sắc, ngài dọc theo đường lớn bước vào giấc mộng tươi đẹp ấy, thấy phố phường vườn tược phồn vinh hơn cả năm xưa. Ngài đã biết, phải đặt bút thế nào rồi.

Ngài nhắm mắt lại, mặc cho bản thân rơi vào bức trường quyển vốn luôn xuất hiện từ thuở ấu thơ. Giấy đắt giá bởi thi chương, muôn nhà khói tỏa, tất cả đều gửi gắm vào Mẫu Đơn. Ngài vẽ Mẫu Đơn Lạc Dương, nhưng không chỉ vẽ mỗi Mẫu Đơn, mà còn vẽ cả thuyền rồng chở hoa tranh tài, vẽ người nông dân gánh hoa thong dong, vẽ danh sĩ ngâm thơ trước lan can, vẽ dòng Lạc Thủy mênh mông... thậm chí vẽ cả chính mình vào đó, xem như một chú thích nhỏ cho thành trì xinh đẹp này.

Bức tranh dài trăm thước hoàn thành trong một hơi, ngài gác bút mực, đặt xuống ấn triện. Khí thế thanh bình đã lưu lại trên lụa là, cảnh đẹp ý vui này, xin tặng lại cho người đời sau vậy!

Giới Thiệu Nhân Vật

Trong lòng ngài có một bức tranh không biết phải đặt bút từ đâu.

Là hội hoa muôn sắc chưa từng có, là Diêu Hoàng Ngụy Tử đứng đầu thiên hạ?

Phải, nhưng chưa dừng lại ở đó.

Ngài lần theo mạch lạc của Mẫu Đơn mà đi xa, thấy danh sĩ, kẻ áo vải đều si mê cuồng dại, thấy hải ngoại thanh bình, sơn hà gấm vóc, thấy loài hoa này cắm rễ vào nhân gian thanh bình, rồi lại tô điểm cho thịnh thế gấm hoa bằng sắc hương quốc cẩm.

Ngài cuối cùng cũng nhìn rõ bức trường quyển trong lòng, bèn vận sức vung bút, dùng chính sắc hương thịnh thế của thần đô Lạc Dương để đáp lại.

Ngàn trăm năm sau, nếu có ai mở bức họa này ra, liệu có thể tái ngộ với ánh xuân Lạc Thủy hôm nay, khiến cho thái bình thịnh thế vốn ẩn giấu trong bụi trần thời gian lại xuất hiện lần nữa?

Câu hỏi này, xin để lại cho đời sau trả lời vậy.