Thần Táo Ngọt Ngào

Câu Chuyện Trang Phục

"Nói tới chuyện của Táo Quân, phải ngược dòng thời gian về thuở hồng hoang, khi trời đất mới phân chia. Thuở ấy, trên chín tầng mây chúng thần hội tụ, mỗi người một nhiệm vụ, duy trì trật tự cho vạn vật thế gian...

Trong số các vị thần, Táo Quân là đặc biệt nhất - khác với những vị thần bẩm sinh khác, Táo Quân của chúng ta được sinh ra từ chính hơi ấm của nhân gian, từ bản hòa tấu của xoong nồi bát đĩa, là vị thần trẻ tuổi nhất và cũng gần gũi với con người nhất..."

Sạp vẽ đường đang lúc đông khách, chủ sạp là một thiếu niên tóc sáng màu, miệng không ngừng kể những truyền thuyết quen thuộc với người dân; đôi tay thoăn thoắt không ngừng nghỉ, chậm rãi khuấy nồi đường đang sôi. Ngọn lửa nhỏ liếm nhẹ đáy nồi, trong nồi bốc lên những làn khói nghi ngút, nước đường trong vắt đặc quánh, cuộn trào theo từng nhịp khuấy, tỏa ra hương thơm ngọt ngào quyến rũ trong làn gió đông se lạnh, khiến mái tóc cậu cũng như hòa vào làn hơi ấm áp ấy.

"Chính vì vậy, Táo Quân không đành lòng tận hưởng đồ cúng tế một mình, nên đã biến tất cả thành những thỏi kẹo, muốn gửi lại cho con người. Lạ thay, những thỏi kẹo nóng hổi vừa rời khỏi lòng bàn tay Táo Quân, liền hóa thành đủ loại chim muông thú dữ, sống động như thật, tự mình nhảy khỏi tầng mây. Cứ như thế, chúng bay vào từng nhà trong nhân gian...

Chủ sạp múc nửa muỗng đường, cổ tay khẽ rung, chỉ trong vài nhịp thở, trên tấm đá trắng sạch sẽ đã hiện lên mấy chú thỏ hoạt bát như đang nhảy múa. Tay phải lách nhẹ một cái, que tre đã khéo léo nhấc bức tranh đường lên, từng chú thỏ liền nhảy vào tay đám trẻ đang háo hức chờ đợi.

"Của cháu đây, của cháu đây - đừng vội, xếp hàng đi, ai cũng có phần..."

Đám trẻ nhận được tranh đường đều hớn hở reo hò cảm ơn; những đứa chưa tới lượt cũng không sốt sắng, chỉ ngoan ngoãn vây quanh nồi đường chờ đợi, dường như tin chắc rằng vị chủ sạp trước mắt chính là Táo Quân trong truyền thuyết, và giây tiếp theo người đó cũng sẽ trao tranh đường cho mình.

Chủ sạp kể xong câu chuyện, lần lượt chia tranh đường cho bọn trẻ, nồi đường cũng dần cạn. Một chú bướm như sắp tung cánh bay được anh lấy từ trên phiến đá, đưa cho một cô bé đang đứng một mình chờ đợi đã lâu: "Cho em này."

Bên cạnh nồi là mấy hàng tranh đường còn lại, chim muông thú vật sống động như thật, dưới ánh lửa phản chiếu ra sắc vàng kim lấp lánh đầy mê hoặc, vẫn còn vương chút vị ngọt. Chỉ là hơi ấm ấy chẳng thể chạm tới đáy mắt cô bé, cô nhận lấy con bướm, lí nhí cảm ơn, nét mặt vẫn buồn bã ủ dột.

"Người ta vẫn nói, kể từ đó Táo Quân ở lại nhân gian, chỉ cần ăn tranh đường ngài làm, mọi muộn phiền đều tan biến." Cô bé cầm lấy bức tranh đường tinh xảo, ngắm nghía hồi lâu, dường như tiếc không nỡ ăn, "Ngài bảo Táo Quân thần thông quảng đại như thế, lẽ nào không gặp phải chuyện gì phiền lòng sao?"

Chủ sạp có chút lúng túng, gãi gãi đầu: "Có lẽ ngài ấy cũng giống như ta, lo lắng không có ai tới mua tranh đường chăng?"

"Nếu Táo Quân cũng biết phiền lòng, sao có thể làm ra món tranh đường mang lại niềm vui cho mọi người được chứ?" Cô bé cắn nhẹ vào đầu con rồng đường, nhai nhai, nghiêm túc cảm nhận, "Ăn cũng chẳng thấy có gì đặc biệt... quả nhiên, người ta đâu thể vì ăn kẹo mà vui, thế gian này làm gì có Táo Quân, ngài ấy cũng chẳng hề tới nhân gian."

Chủ sạp không hề giận, vẫn bận rộn bên sạp hàng với nụ cười hiền hậu: "Có lẽ vị Táo Quân đó đã ngao du chốn phàm trần quá lâu, từ lâu đã quen với cuộc sống nhân gian, an nhiên tự tại rồi." "Thôi bỏ đi, truyền thuyết dù sao cũng chỉ là truyền thuyết. Cảm ơn tranh đường của anh, em..."

Cô bé đứng dậy, định nói thêm điều gì đó, nhưng nghe thấy tiếng người gọi tên mình từ xa. Khi chạy tới gần, hóa ra là một cô bạn trạc tuổi cô bé.

"Cuối cùng cũng tìm thấy cậu!" Người kia chạy tới thở không ra hơi, trán lấm tấm mồ hôi, "Xin lỗi cậu, là tớ không đúng, không nên cãi nhau rồi làm cậu giận..."

Thấy bạn tìm tới, nỗi khó chịu trên mặt cô bé tan biến ngay lập tức, thân mật khoác tay bạn mình: "Ai nói tớ giận chứ? Chỉ là ra ngoài hóng gió chút thôi, tiện thể mua cho cậu một bức tranh đường - cơ mà nó thơm quá, tớ không nhịn được nên đã cắn một miếng rồi..."

Cô chợt ngừng lời, nhìn chằm chằm vào bức tranh đường bị cắn dở trên tay, dường như nhớ ra điều gì đó. Khi cô quay đầu lại, sạp tranh đường nhộn nhịp lúc nãy giờ đã trống không, tựa như chưa từng có ai ở đó.

Giới Thiệu Nhân Vật

Trong số các vị thần trên chín tầng mây, Táo Quân luôn là vị thần đặc biệt nhất. Không giống những vị thần bẩm sinh khác, ngài sinh ra từ chính làn khói bếp, từ những âm thanh xoong nồi đời thường, trẻ tuổi nhất và cũng gần gũi với con người nhất.

Từng có thời gian Táo Quân thương xót nhân gian chịu cảnh đói kém, nên khi ngày lễ tới gần, ngài đã lén biến đồ cúng tế thành những thỏi kẹo đường. Những thỏi kẹo tuy nhỏ nhưng ấm nóng, khi vừa rời khỏi lòng bàn tay ngài, chúng liền biến hóa thành muôn hình vạn trạng chim muông thú dữ, tự mình bay vào từng nhà, lấp đầy cái bụng đói của bao người trong những năm tháng khốn khó. Để ghi nhớ ân đức ấy, từ xưa đến nay con người vẫn luôn làm tranh đường để cúng trước bàn bếp.

Tương truyền, cho đến tận ngày nay, vị thần mang kẹo ngọt đó vẫn còn ngao du nơi phàm trần, dần dần yêu luôn cả khói lửa nhân gian. Người đi đêm về muộn từng bắt gặp trên con phố tối tăm một sạp hàng treo đầy những bức tranh đường kiểu cách độc đáo, chủ sạp là một chàng trai trẻ có đôi bàn tay khéo léo, chỉ cần ăn một bức tranh đường cậu vẽ, bao muộn phiền trong lòng đều sẽ tan biến...