Đạo Của Vạn Vật

Câu Chuyện Trang Phục

Một,

"Cho qua."

Lời yêu cầu của thiếu niên tựa như giọt mưa rơi vào ấm trà, bị tiếng người ồn ào nuốt chửng.

Thành Trường An vốn dĩ đã nhộn nhịp.

Xe ngựa ồn ào, kẻ buôn người bán nối đuôi nhau, cơ quan nhân đi lại tấp nập... Lầu cao chót vót, phố xá dọc ngang, phường thị và đường sá đan xen biến ảo dưới sự điều khiển của cơ quan. Có những vị khách lần đầu đến đây say rượu, lúc nhắm mắt còn đang ca hát trên đỉnh vòm, lúc mở mắt ra đã thấy mình ở dưới phố thị ồn ào, thầm khen quả không hổ danh là thành cơ quan, Trường An thịnh thế. Nhìn thì có vẻ hỗn loạn, nhưng dưới sự quản lý của Vạn Tượng Thiên Công, mọi thứ đều ngăn nắp đâu ra đó, quy củ cực kỳ.

Giờ Mão, theo quy tắc, cầu sẽ nổi lên mặt nước để người dân qua sông.

Giờ đã là giờ Thìn, bên sông có người, mà trên sông lại chẳng thấy bóng cây cầu nào.

Thiếu niên đứng trong đám đông. Cậu vốn đến sau, nhưng lại bị những người đến sau nữa đẩy vào giữa, tiến không được, lui không xong.

Mặt trời dần lên cao, mọi người bắt đầu nôn nóng bất an, một lúc sau, chỉ nghe thấy tiếng reo hò "Cầu tới rồi, cầu tới rồi!" vang lên, kèm theo tiếng cọt kẹt của cơ quan xoay chuyển, cậu bị dòng người cuốn đi, không còn cách nào khác cũng phải bước lên cầu.

Người qua lại xô đẩy nhau, đến bờ thì tản ra tứ phía, chỉ để lại những dấu chân ướt sũng. Thiếu niên vừa đứng vững, lại nghe một tràng kinh hãi, quay đầu nhìn lại, chiếc cầu dài đột ngột xoay chuyển, giống như một đôi bàn tay khổng lồ vung qua bàn cờ, quân cờ lả tả rơi xuống sông. Cũng may các quan viên Hồng Lư Tự tuần tra gần đó tận tụy với công việc, kẻ thì nhanh nhẹn cởi áo nhảy xuống nước, người không biết bơi thì vội vã gọi đồng nghiệp phố bên, lại có người mượn đôi tai khổng lồ nổi trên mặt nước mà ra sức bơi về phía những người rơi xuống.

Đây chẳng phải lần đầu cơ quan xảy ra sự cố.

Có lẽ thuở sơ khai khi xây dựng thành Trường An, cảnh tượng này đã từng xảy ra như cơm bữa, nhưng kể từ khi Vạn Tượng Thiên Công được thiết lập, dựa vào hệ thống tính toán khổng lồ của nó, thành cơ quan đã có thể vận hành một cách khít khao, ít nhất là... trong các tệp văn bản bên ngoài và ký ức của người dân, Trường An chưa từng sai sót.

Vạn Tượng Thiên Công.

Cái tên này gần đây mới thực sự lan truyền khắp thành Trường An.

Đáng lẽ ra, là trung tâm vận hành cơ quan của Trường An, nó phải được nhiều người biết đến hơn, nhưng kỳ lạ ở chỗ, trong ký ức và những trang bản thảo của đại đa số mọi người, nội dung về nó lại vô cùng ít ỏi. Cho đến tận rất nhiều năm sau, cái tên của nó bỗng chốc lan truyền khắp các nẻo đường, kéo theo đó là những biến cố đột ngột xảy ra.

Có phường thị đến giờ mở cửa vẫn còn bị gấp khúc dưới lòng đất.

Có cầu dài treo lơ lửng giữa không trung, chẳng kết nối với bất kỳ mặt đất nào.

Có những cơ quan nhân đồng loạt mất kiểm soát.

Có những kiến trúc do Vạn Tượng Thiên Công trú ngụ bỗng chốc trỗi dậy, cao chót vót tận mây xanh.

Và còn cả... những ký ức bị phong tỏa dần dần trồi lên mặt nước cùng với sự mất kiểm soát của cơ quan.

Đường đến gần Thiên Công rất khó đi.

Nguyên bản cả thành Trường An không hề có con đường nào khó đi cả.

Cậu lặng lẽ tiến về phía trước, né tránh gạch ngói đột ngột rơi xuống, bước qua những bậc thang cao vút bất ngờ, càng gần Thiên Công, cậu càng cảm thấy thành phố này như đang sống, nó đang thở, cả tòa Trường An vì vậy mà liên tục thay đổi.

Bên tai truyền đến tiếng la hét xé lòng.

"Nó là thần! Nó là thần!"

"Này cậu trai, đừng qua đó!"

"Nó sẽ phải trả giá!"

...

Trước Thiên Công đông đúc rất nhiều người, nghe nói phàm là kẻ nào đối mặt với Vạn Tượng Thiên Công đều trở thành kẻ điên, nhưng ở đây vẫn có rất nhiều người.

Cậu không phải là người duy nhất gặp bất hạnh vì sự thay đổi của cơ quan, có lẽ cũng chẳng phải là người cuối cùng đến đây.

Thiếu niên đứng trước điện, nhìn vào đại sảnh u tối đó, trong đầu không ngừng nghiền ngẫm những ký ức vừa mới tìm lại được, giống như kẻ đuối nước, cố gắng nắm chặt lấy chúng, sợ rằng cảnh đoàn tụ gia đình duy nhất đó lại biến mất lần nữa.

"Nơi này chính là trái tim của nó."

Trong ký ức, mẹ đã nói với cậu như vậy.

Giờ đây, trước mặt cậu chính là trái tim khổng lồ đó, mỗi một lần rung động đều ảnh hưởng đến toàn bộ thành Trường An.

Trong lồng ngực cậu, trái tim bé nhỏ kia cũng đang đập thình thịch.

"Cho qua."

Cậu nhẹ nhàng phủi bàn tay đang chặn trên vai mình xuống.

Hai,

"Cho qua."

Thiếu niên nhẹ nhàng vung tay, cơ quan cản đường phía trước thu mình gấp lại, nhường ra một lối đi.

Ký ức ùa về.

Có người nhẹ nhàng nắm lấy tay cậu, đặt một quân cờ vào nơi tưởng chừng vô dụng.

Có người nói với cậu thành Trường An giống như một bàn cờ, dọc ngang mấy chục đường, phường thị tựa như quân cờ, thậm chí là con người trong đó, khi cần thiết cũng có thể nắm chặt trong tay, hạ quân định cục.

Cũng có người nói với cậu rằng, ngoài bàn cờ còn có đất trời bao la, và không phải ván cờ nào cũng "không thể không thắng".

Đêm Trường An náo nhiệt hơn ban ngày gấp bội.

Đèn đuốc sáng trưng, treo đèn kết hoa, thi sĩ say rượu ngâm thơ đối ẩm, thiếu nữ người Hồ múa nhảy nụ cười duyên dáng, kẻ buôn người bán rao hò thét gọi, một khung cảnh tràn đầy sức sống.

Cậu tản bộ trong thành, thỉnh thoảng thấy gạch đá rơi từ trên cao xuống, vừa định ra tay thì dưới tường đã có người bảo vệ, một người đỡ lấy gạch, mấy thanh niên khác bắc thang, những người cải trang thành thợ thủ công vội vàng chạy tới, leo lên gõ gõ đập đập, gạch đá lại ngoan ngoãn khảm vào vị trí cũ.

Chẳng biết từ bao giờ lại quay về bên sông lúc sáng sớm. Chiếc cầu cơ quan hất người xuống đã biến mất, thay vào đó là một lối đi tạm bợ được chắp vá từ ván gỗ, đá tảng và cỏ khô.

Nó thô sơ, cẩu thả, đầy rẫy dấu vết làm vội, khi bước lên cả cây cầu rung lắc dữ dội, tưởng chừng giây lát sau sẽ tan rã, nhưng rốt cuộc vẫn đỡ được người qua lại.

Các quan viên Hồng Lư Tự canh giữ gần đó đông hơn thường lệ, có người thậm chí đang vác ván gỗ, dường như sẵn sàng thực hiện cứu hộ khẩn cấp bất cứ lúc nào.

Sự biến mất của Thiên Công đối với bách tính thành Trường An dường như chẳng có gì khác biệt, họ không giống như "nó" đã nói, bất cứ việc gì cũng cần người khác nhúng tay vào.

Phía sau bỗng truyền đến tiếng gầm rú chói tai.

Không cần quay đầu cậu cũng biết, một hành lang khổng lồ đang từ từ hạ xuống từ không trung, năng lượng lưu chuyển trong kinh mạch cơ quan, đầu hành lang sẽ kết nối chính xác với các cơ sở cố định trên mặt đất, không sai lệch một ly.

Nhưng cậu không ngờ rằng, mình lại bị thứ gì đó va nhẹ vào người.

Hành lang còn chưa chạm đất, một đám trẻ con đã cười đùa nhảy xuống, chúng len lỏi đùa giỡn trong đám đông, những đứa trẻ bé tí vẽ ra những đường cong không theo quy luật trên mặt đất, chẳng thành quy tắc, chẳng tròn chẳng vuông, không giống một ván cờ, cũng chẳng phải một quân cờ.

"Tránh ra! Tránh ra nào!"

Chúng lớn tiếng hét lên.