Đóa hoa chớm nở, trong nháy mắt bung xòe, rực rỡ thành đóa mẫu đơn diễm lệ. Cô bé con hiếu kỳ đưa ngón tay ra, nhưng khi vừa chạm vào, cánh hoa liền rơi rụng lả tả, hóa thành làn sương đen quấn lấy cô bé, muốn kéo cô vào vực sâu thăm thẳm. Cô bé gào thét, cố gắng vùng vẫy, cho đến khi...

Bật dậy khỏi giấc mơ. Trái tim thiếu nữ vẫn đập thình thịch không ngừng. Lại là cơn ác mộng đáng sợ đó. Từ năm ba tuổi, giấc mơ lặp đi lặp lại này đã tàn nhẫn dày vò cô. Nhưng thiếu nữ luôn có một dự cảm: giấc mơ ẩn chứa bí mật, bí mật này liên quan mật thiết đến một phần ký ức của cô. Nhưng cô không tài nào nhớ ra được.

Lăng Hoàn Thư Khố của hoàng gia, không chỉ cất giữ những cuốn sách quý giá từ khắp nơi, mà còn lưu trữ rất nhiều tranh chữ của các danh họa. Quản lý thư khố là những tỳ nữ bị đày vào Dịch Đình vì phạm tội. Thiếu nữ tên Uyển Nhi là một trong số đó.

Ông nội của cô vốn là thần tử của tiên đế, được cử làm Thái phó cho phế Thái tử. Nhưng không ngờ rằng tuổi già lại bị cuốn vào vụ án mưu phản của phế Thái tử, liên lụy đến cả gia đình. Đàn ông bị đày đi sung quân, phụ nữ bị bắt vào cung làm nô tỳ. Lúc nhập cung, thiếu nữ mới bốn tuổi. Mà nay nhiều năm trôi qua, người thân lần lượt ra đi, chỉ còn lại cô bé cô đơn dần trưởng thành. Dù phải làm công việc nặng nhọc trong thư khố, cô vẫn luyện tập thư pháp mỗi ngày. Đây là kỷ vật duy nhất mà ông nội, một danh gia thư pháp, truyền lại cho cô.

Khi đến ngày sinh nhật của Thánh Hậu, có người tiến cử một vị đại họa sư tuyệt thế, để vẽ chân dung cho Thánh Hậu. Vì Thánh Hậu bận rộn chính sự, bèn lệnh cho họa sư vào ở trong thư khố của cung, tiện cho việc vẽ. Thế là đại họa sư một nửa thời gian theo hầu Thánh Hậu để vẽ, một nửa thời gian vùi đầu trong thư khố sáng tác. Nữ quan thư khố chỉ định Uyển Nhi lanh lợi, khéo tay hỗ trợ họa sư.

Đại họa sư là một người học rộng tài cao, hài hước thú vị, đã đi qua rất nhiều non sông nước biếc. Ông không chỉ vẽ chân dung người giống như thật, mà bất cứ phong cảnh nào từng thấy, chuyện thú vị gặp trên đường, đều có thể dễ dàng phác họa chỉ bằng hai nét bút. Khiến Uyển Nhi vô cùng ngưỡng mộ: từ năm bốn tuổi, cô chưa từng ra khỏi cung. Từ nét bút của họa sư, cô mới biết thế giới bên ngoài thú vị đến nhường nào.

"Nếu chưa từng thấy qua thế giới rộng lớn, chưa từng trải qua hỉ nộ ái lạc của nhân gian, thì những thứ vẽ ra chỉ có vẻ ngoài. Vẽ tranh là vậy, viết chữ cũng thế. Đúng vậy, ta đang nói đến nét chữ của cô đó."

Đối mặt với lời nhận xét của đại họa sư, Uyển Nhi có phần không phục. Nhưng đại họa sư chìm đắm trong thế giới nghệ thuật của riêng mình, vẫn lải nhải không ngừng: "Cô học theo Thượng Quan thể phải không. Trước kia chữ của Thượng Quan đại nhân, cũng có thể coi là tuyệt phẩm. Nghe nói vị đại nhân đó tính tình đôn hậu, nên chữ viết cũng tròn đầy, mượt mà, mang khí thế của thời thịnh trị. Cô học theo, lại không giống, xem này, chỗ này do dự, dây dưa, dù ta là họa sư, cũng có thể nhìn ra ngoài mạnh trong yếu, thiếu mất thứ gì đó. Ôi, đừng... đừng khóc mà. Tiểu nha đầu ít hiểu biết cũng là chuyện bình thường... Không, ta không có ý đó..."

Uyển Nhi đột ngột đứng dậy, khiến đại họa sư giật mình lùi lại hai bước, nhưng cô lại cung kính cúi đầu: "Đa tạ sư phụ chỉ điểm. Uyển Nhi có một việc uẩn khúc trong lòng, mỗi khi hạ bút, mới do dự không quyết."

Cô kể cho đại họa sư nghe về cơn ác mộng của mình.

Đại họa sư suy nghĩ một lát rồi nói: "Trong giấc mơ này, khi hoa mẫu đơn xuất hiện, cô đang làm gì?"

Uyển Nhi không hiểu.

Đại họa sư nói: "Ngày nghĩ gì, đêm mơ nấy. Thư khố không trồng hoa mẫu đơn, nhưng cô lại thường xuyên mơ thấy. Vậy thì, có lẽ cô thường nghĩ đến việc gì đó, khi mơ thấy việc này mới xuất hiện hoa mẫu đơn."

Uyển Nhi nói: "Ta đang tập viết."

"Tập viết gì?"

Uyển Nhi khổ não lắc đầu. Cô luôn viết đi viết lại một tờ giấy, nhưng dường như vĩnh viễn không viết xong, trong giấc mơ tiếp theo lại bắt đầu lại. Đêm có mộng, ngày có nghĩ. Giờ đây, dù ban ngày tập viết, cũng sẽ nghĩ đến chuyện này, nên khi hạ bút mới do dự.

"Ta cũng muốn biết, trong mơ mình đang tập viết gì. Có lẽ tìm được tờ giấy đó, sẽ có thể giải mã cơn ác mộng này. Nhưng bao năm nay, ta đã tập viết theo tất cả các danh gia trong thiên hạ ở thư khố, cả những bức thư thiếp của ông nội, vẫn không tìm được đáp án."

Đại họa sư suy nghĩ hồi lâu, nói: "Ta là một họa sư, có thể tùy ý vẽ ra các loại tranh sơn thủy, chân dung, những thứ này đều đến từ những gì ta thấy, ta nghĩ. Cũng có thể nói, ta vẽ chính là 'ký ức' của mình. Thư pháp và hội họa luôn có những điểm tương đồng. Tuy ta cũng không đoán được ý nghĩa của cơn ác mộng này, nhưng cô phải mang nó theo mà tiến về phía trước. Rồi sẽ có một ngày, cô sẽ hoàn thành bức thư thiếp này."

Sau khi đại họa sư vẽ xong chân dung cho Thánh Hậu, liền rời khỏi cung. Nhưng Uyển Nhi không ngừng suy nghĩ về lời chỉ dẫn của đại họa sư, nếu bức thư thiếp mà mình muốn tập viết, ngay cả Lăng Hoàn Thư Khố cũng không có, vậy thì nó sẽ ở đâu?

"Nếu chưa từng thấy qua thế giới rộng lớn, chưa từng trải qua hỉ nộ ái lạc của nhân gian..." Ngay cả trong cung cũng không có, vậy thì nhất định là ẩn giấu trong thế giới rộng lớn ngoài kia.

Không lâu sau, Thánh Hậu nhận được một bức thư chân thành từ một cung nô Dịch Đình: "Thần nguyện làm tai mắt của bệ hạ, để nhìn, để nghe... Chốn phố phường, ven đình dài... Ắt hẳn có những phong cảnh mà Thánh Hậu muốn xem mà chưa được xem, mà thần sẽ viết lại toàn bộ..." Bức thư này đã lay động Thánh Hậu. Sau một cuộc triệu kiến bí mật, Thượng Quan Uyển Nhi đã đạt được ước nguyện. Cô có thể làm tai mắt cho Thánh Hậu, cải trang thành nam nhi ra vào cung đình và thành Trường An, để tìm kiếm bức thư thiếp mà mình muốn tập viết.

Mùa xuân năm đó, đến mùa hoa mẫu đơn nở ở thành Trường An. Các vũ cơ của Giáo Phường đã chuẩn bị kỹ lưỡng những điệu múa, biểu diễn ở ven sông Khúc Giang. Sự kiện này thu hút hầu hết ánh nhìn của thành Trường An. Mà Uyển Nhi tài hoa xuất chúng, được lệnh chấm điểm cao thấp cho những bài thơ về hoa mẫu đơn mà các tài tử dâng lên. Chỉ có người viết ra bài thơ xuất sắc nhất, mới được Thánh Hậu tiếp kiến.

Chính vào ngày hôm đó, cô đứng trên lầu cao, nhìn thấy thân ảnh đáng sợ đứng sừng sững giữa biển hoa mẫu đơn đang nở rộ. Trong giấc mơ, bàn tay đó nở ra đóa mẫu đơn diễm lệ, muốn cướp đi sinh mạng của cô, và sinh mạng của những người thân của cô.

Nhưng khác với cô bé khóc lóc trong cơn ác mộng, Uyển Nhi nắm chặt cây bút trong tay.

"Ông nội ơi, trước mặt người đó, cháu chỉ là một cô bé yếu đuối. Nhưng cô bé yếu đuối sẽ không mãi yếu đuối. Cô ấy sẽ trưởng thành thành một người phụ nữ mạnh mẽ nhờ thư pháp và bút mực."

Vài ngày sau, Địch Nhân Kiệt, Địch đại nhân, tân quan của Đại Lý Tự, nhận được đơn khiếu nại một vụ án oan. Người khiếu nại chính là Thượng Quan Uyển Nhi, hậu duệ của tội thần.

Thiếu nữ cuối cùng đã hoàn thành tờ giấy mà cô viết đi viết lại trong giấc mơ. Từ nay về sau, cô sẽ không còn gặp lại cơn ác mộng đó nữa. Đây không phải là một bức thư pháp, mà là ký ức bị cướp đi của cô, là bản cáo trạng mà cô đáng lẽ phải viết, để minh oan cho ông nội!

"Hoàng đế phẫn nộ vì ông nội của thần, không ngăn được sự bất hiếu của Thái tử. Thái tử nguyền rủa ông nội của thần, cho rằng chính ông đã mật báo, khiến cho mọi việc thất bại. Ông nội vì vậy mà bị kết tội, chết oan trong ngục."

"Nhưng sự việc không phải như vậy. Mà thần, chính là nhân chứng của âm mưu này."...

Lưu ý: Câu chuyện này hoàn toàn hư cấu, không liên quan đến lịch sử có thật.

Hiệp Nữ Rừng Trúc

Thông tin trang phục

Ngoại hình