Tiểu Sử & Cốt Truyện Tướng
Sinh ra trong gia đình danh giá, thiếu nữ Vân Anh từ nhỏ đã lớn lên cùng những câu chuyện về Lý nương tử, ngưỡng mộ cuộc đời truyền kỳ của các vị công thần Trường An. Để trở thành một anh hùng vĩ đại như Lý nương tử, nàng hổng ngừng nghiên cứu Lược Hỏa Thương, trở thành thiên kim tiểu thư "hổng giống ai" trong mắt hàng xóm láng giềng. Vừa mới ra đời, nàng đã gây ra hổng ít rắc rối, rốt cuộc bị cha quăng vô Đại Lý Tự, giao cho Địch đại nhân quản thúc, điều này ngược lại đã đưa nàng tới một chân trời rộng lớn hơn. Nàng cởi bỏ bộ váy tiểu thư, thay vô bộ đồ tập võ, thắt chặt giáp, thân ảnh đỏ rực như cơn lốc xẹt qua các con đường lớn ngõ nhỏ của Trường An. Từ bữa nay trở đi, "nơi nào có rắc rối, nơi đó có nàng". Đừng bao giờ nghi ngờ lòng nhiệt tình của nàng, tất nhiên cũng đừng coi thường sức phá hoại của nàng. Những điều sư tử đá ghi nhớ Trước cổng Đại Lý Tự có một đôi sư tử đá, nghe đâu được đặt ở đó từ hồi xưa xửa xừa xưa. Nói là hồi xưa xửa xừa xưa, dòm cũng hổng qua bao nhiêu năm, ít nhất coi bộ vẫn còn nguyên vẹn, oai phong lẫm liệt - bờm quăn queo, đôi mắt lồi ra, sư tử đực hả to miệng, trong miệng ngậm một hòn đá rỗng ruột, sư tử cái giẫm lên một con sư tử con đang ngẩng đầu, móng vuốt trước được người qua đường vuốt ve sáng bóng. Lần đầu tiên bé Vân Anh bước vô Đại Lý Tự, nhỏ sờ vô chân trước của sư tử đá, bắt tay nói: "Chào nghen, sau này ngày nào cũng gặp mặt à." Thật ra đã gặp từ lâu rồi. Thằng nhóc tóc vàng sáu tuổi đầu chạy te te qua cổng Đại Lý Tự, gầy như khỉ, theo sau là một ông tướng râu ria xồm xoàm vác hai cây búa, vừa chạy vừa nói: "Lần sau mà hổng nhịn được khen to để người ta nghe thấy, thì khỏi coi Lý nương tử truyện kỳ nữa nghe mậy!". Cách đó mấy trăm thước, ông chủ quán trà đang chửi um sùm đòi xây tường cao thêm mấy thước. Vân Anh cao hơn một chút, hì hục kéo một khúc thiết mộc hổng biết kiếm từ đâu, mấy bữa sau lại hùng hổ vác về một cây mộc thương còn cao hơn cả mình, đầu thương treo một chùm tua rua màu đỏ thô kệch nhưng màu sắc tươi rói, sáng sớm lướt qua phố dài tới Kinh Kỳ Vệ, lúc về miệng lẩm bẩm "một đâm mi đoàn, hai hướng tim, ba đâm rún, bốn hạ bộ...", đi ngang qua Đại Lý Tự xém chút nữa đâm đầu vô. Sư tử đá nhìn con nhỏ luyện thương ngày càng trở nên xinh xắn, nhưng vẫn lông bông, suốt ngày tụ tập với đám bạn bè. Gần đây, họ tính gắn lửa vô đầu thương, nào là buộc bông gòn, nào là buộc than, còn nhờ một ông thầy họ Chu giúp đỡ làm phép, nhưng đều hổng giữ được lâu. Cuối cùng chọn một cục đá diêm tiêu đen bóng, Vân Anh múa thương dọc theo lề đường, đầu thương ma sát với bệ đá của sư tử đá văng ra tia lửa. "Tui có Hỏa Tinh Thương của Lý nương tử rồi, tui muốn trở thành Vân tướng quân!". Tiếng hét lanh lảnh của bé Vân Anh làm động đàn bồ câu lười biếng của Đại Lý Tự. "Vân tướng quân, tía thấy con đọc truyện tới khùng luôn rồi." Một đêm nọ, đám cháy ở Kinh Kỳ Vệ vừa được dập tắt, bé Vân Anh tóc bị cháy xém bị cha xách đi ngang qua cổng Đại Lý Tự, tay kéo lê cây thương chỉ còn nửa khúc, mặt ủ rũ nhưng lại tỏ vẻ hổng phục. Cha giận quá giật lấy cây thương bẻ làm đôi, lớn tiếng dạy dỗ: "Con căn bản hổng hiểu cầm thương đại diện cho cái giống gì hết!". Con nhỏ lượm hai khúc thương gãy dưới chân sư tử đá, hổng hề tỏ ra yếu thế mà hét lại: "Vậy cha dạy con đi chớ!". Bữa sau, bé Vân Anh bị quăng vô Đại Lý Tự. Sau đó, sư tử đá ngày nào cũng thấy con nhỏ tràn đầy năng lượng, hét lớn "Vân tướng quân giải quyết mọi rắc rối cho mấy cưng!" lao ra từ cổng Đại Lý Tự, hoạt động ở mọi ngóc ngách của Trường An. Chạy te te bắt trộm đốt xe ngựa, dịch chuyển bắt mèo đâm đầu vô tường, đi tới đâu gà bay chó sủa, lửa cháy lan ra đồng cỏ. Theo sau trăm thước là Lý Nguyên Phương xách theo thùng nước, thiệt tình giải quyết mọi rắc rối cho mấy cưng: chỉ trong vòng một tháng, số tiền mà cô nương này đền bù còn nhiều hơn cả tiền lương của ổng. Năm tháng trôi qua như nước chảy trước mắt sư tử đá. Một buổi chiều nọ, hoàng hôn đỏ rực, đột nhiên có tiếng trống vang vọng. Đã lâu rồi hổng nghe thấy tiếng này, Trường An lại xảy ra chuyện lớn gì nữa đây? Sư tử đá nghe thấy tiếng cãi vã từ Đại Lý Tự, sau đó bé Vân Anh cầm thương lao ra khỏi cổng. Bóng lưng của nhỏ dần dần trùng lặp với một bóng hình khác, gợi lại ký ức của sư tử đá. Hổng nhớ bao nhiêu năm trước, vị Bình Dương công chúa sau này được gọi là Lý nương tử dẫn quân xuất chinh, cũng trong ráng chiều đầy trời, múa thương như vầy nè, anh dũng hiên ngang giục ngựa ra đi. Một buổi sáng nọ, tia nắng đầu tiên xé toạc mây, Bình Dương công chúa thắng lớn trở về nhưng dòm bộ hổng vui, nàng cưỡi ngựa chậm rãi đi qua phố dài, quay đầu ngẩn ngơ nhìn trời, vầng dương đã gột sạch màu máu trên mái tóc nàng và vầng dương đã rửa sạch vết thương cho bé Vân Anh mặt mày lem luốc bữa đó có phải là cùng một ông mặt trời hông ta? Hổng chắc, nhưng dù sao sư tử đá vẫn là cùng một con sư tử đá. Sư tử đá đã đứng đó từ hồi xưa xửa xừa xưa, đã chứng kiến cả đống chuyện. Ví dụ như bữa nay, bé Vân Anh đã lành lặn bảy tám phần, cuối cùng cũng được trở lại Đại Lý Tự, vừa tới cổng, sư tử đá đã thấy cái khóa trường mệnh khắc chữ "Chiêu" trên cổ nhỏ. Cái khóa trường mệnh đó được đặt trước bài vị của Lý nương tử cùng đưa về Trường An, nó nhớ rành rành. "Ê ê, Tiểu Phương Phương, sư tử đá nháy mắt kìa!" "Lần trước bồ bị thương vô đầu hả? Có phải bị khùng rồi hông?" "Thiệt mà, ổng mới nháy mắt một cái, tui thề với trời!" Sư tử đá đứng sừng sững trăm năm, sẽ nhớ những chuyện gì đây ta? Bé Vân Anh vui vẻ, nháy mắt với sư tử đá. Một cây thương luôn có thể giải quyết một số chuyện "Chỉ cần một câu nói, liền khiến Vân tướng quân giận tím mặt, thay quân phục, giục ngựa, oai phong lẫm liệt cầm thương ra đi. Gió lạnh đêm khuya là sương làm tóc bạc, bên này phố dài vắng vẻ lạnh lẽo ngàn trượng xa, bên kia tường cao trơn bóng trăm thước khó trèo, vì sao Vân tướng quân nàng đêm khuya thăm Trường An?..." "Kẹo mạch nha, hết rồi." Đám con nít ngồi thành hàng nghe kể chuyện quay đầu lại, đưa tay về phía chị gái phía sau, Vân Anh gác một chân lên ghế dài, ôm thương trong lòng, bóc hạt dưa, lấy ra một nắm kẹo đưa cho đứa nhỏ, xoay đầu nó lại kêu nó nghe cho kỹ. "Chỉ thấy con mèo mun kia lẹ làng hết sức, nương theo bóng đêm trèo lên tường, Vân tướng quân lại có mưu kế hay ho, nàng tự bất động như núi, mắt sáng tâm chuyển, một cái dịch chuyển..." "Một cái dịch chuyển, đâm sầm vô tường nhà Lý nãi nãi, còn tiện tay đốt cháy đống cỏ khô bên tường, hai con gà đang làm chuyện ấy bên kia tường sợ quá kêu suốt cả đêm, từ bữa đó, gà nhà Lý nãi nãi cả tháng trời hổng đẻ được một quả trứng nào!" Hổng biết từ đâu chui ra một cha, mặt mũi đạo mạo viết ba chữ "phá đám", đang khoanh tay đi tới. Vân Anh đứng dậy phủi tay, giải tán đám con nít nghe hát, quăng túi tiền cho ông thầy kể chuyện, cầm thương hỏi: "Ông hổng ở nhà dưỡng bệnh tu tiên, tới đây kiếm chuyện hả?" "Tui chỉ nghe đồn có tuồng mới tên là" Trường An Anh Hùng Vân Nương Tử ". Thì ra, ở Tây Thị bắt trộm, giúp người già bắt mèo, là làm anh hùng rồi hả?" "..." Vân Anh trợn mắt, vác thương quay đầu tính về nhà. "Hừ, nếu cô hổng phục, giờ Hợi đêm nay tới đây đợi tui." Lão đó nói xong, liền phất áo bỏ đi. Giờ Hợi, Vân Anh đúng hẹn, theo sát bóng người phất phơ kia, bất giác đã đứng ở một chỗ lạ hoắc. Ánh sáng rực rỡ, bát nháo, đủ loại người, tiếng chim oanh yến. Nàng hổng phải chưa từng tới Trường Nhạc Phường, nhưng đây là lần đầu tiên chen chúc trong đám đông coi tiệc, Vân Anh cảm thấy mình như chui vô một cái chai thủy tinh đủ màu, ánh sáng chói mắt và tiếng người ồn ào khiến nàng choáng váng, bất giác ôm chặt cây thương trong lòng. Đêm đó, từ giáo phường tới sòng bạc, Vân Anh dùng thương choảng ba tên khách có hành vi sàm sỡ với mấy cô gái, giúp hai người ăn xin đánh đuổi bọn côn đồ vây đánh họ, lại xông vô sòng bạc cứu một ông già bảy mươi tuổi thiếu nợ, một cây trường thương chỗ nào cũng nở hoa, oai phong hết biết. Nàng hất đầu về phía đối phương như muốn khoe, chàng thanh niên kia lại dắt nàng đi lại một vòng, nàng thấy cô gái hổng tiếp được khách đang bị chửi mắng, hai người ăn xin lén lút lại chôm hai hũ rượu, còn ông già thiếu nợ kia hổng còn nữa, thay vô đó là cô cháu gái nhỏ vừa mới lớn của ổng. "Trên đời này, có cả đống chuyện một cây thương hổng thể giải quyết được." Đôi mắt trong veo của chàng thanh niên phản chiếu khuôn mặt im lặng của cô gái. Đó là sự bất lực mà vua quan sống ở trên cao hổng thể hiểu được, là khối u nơi thiện ác đúng sai quấn quýt lấy nhau, còn có những trở ngại do huyết mạch tiền triều hoạt động trong bóng tối để lại mà nàng chưa được thấy. Bình bạc vỡ tan, Vân Anh lần đầu tiên cảm thấy thứ mình đang cầm trong tay, là thứ lạnh lẽo và có thể làm người ta bị thương. Một tiếng kêu cứu thình lình kéo Vân Anh về với thực tại, một người mẹ trẻ chỉ về phía Trường Hưng Phường ở đằng xa, khóc lóc gọi con tui. Vân Anh còn chưa kịp nghĩ, đã gạt dòng người chạy về phía Trường Hưng Phường. Nàng giận tím mặt, oai phong lẫm liệt cầm thương ra đi. Gió lạnh đêm khuya là sương làm tóc bạc, vượt qua phố dài người đông nghẹt ngàn trượng xa, đuổi vô sân tường lạnh lẽo trăng mờ quạ kêu... Chàng thanh niên đuổi kịp, nhảy lên tường nấp trong bóng tối đếm coi đối phương có mấy người, tiểu tổ tông dưới tường đã một cẳng đạp văng cửa lớn, tay phải múa thương, tay trái ngoắc ngón trỏ về phía trước: "Bà phải tan ca rồi, lẹ lẹ, cùng lên đi!" Đối phương thấy người tới là một cô gái, đang tính giỡn chơi, Vân Anh trong hai ba chiêu đã múa thương, đâm thẳng vô đám đông, trong nháy mắt đã cho hai đứa đo ván. Đầu thương va chạm với đao bạc văng ra tia lửa, đối phương càng thêm sợ, đôi mắt của Vân Anh trong tích tắc càng thêm sáng ngời. "Đứng yên hết!" Thằng bắt cóc con nít ban đầu đang dùng dao kề cổ đứa nhỏ, run rẩy hăm he họ bỏ vũ khí xuống. "Tui đổi với cô ta." Vân Anh cắm thương xuống đất, trán lấm tấm mồ hôi, đầu óc nàng cũng hổng nghĩ ra được kế sách nào hay ho hơn, "Tui là đại tiểu thư của Vân phủ, đáng giá hơn thằng nhóc này nhiều." Vân Anh giơ cao hai tay không, vừa từ từ tiến về phía đối phương, vừa thầm chửi cái tên thư sinh ốm yếu kia hổng biết trốn ở xó nào rồi. Tên côn đồ còn căng thẳng hơn cả nàng, tới gần, hắn đẩy mạnh đứa nhỏ về phía trước rồi tính túm cổ họng Vân Anh. Đúng lúc này, Vân Anh lẹ làng bắt được một tiếng gió rất khẽ từ phía sau trong bóng tối, sau đó ngửa người ra sau thiệt lẹ, một luồng khí lướt qua mặt nàng, đập thẳng vô mặt tên côn đồ. Nàng lại thuận thế xoay người, quét chân, khiến tên côn đồ té chỏng gọng, mắt nổ đom đóm. Nàng quay đầu lại, tên thư sinh kia nhún vai, thu hai tay vừa đẩy ra vô trong tay áo, tỉnh rụi nói: "Tui là người bệnh, chứ hổng phải phế nhân." "Ngươi nói đúng, trên đời này có cả đống chuyện một cây thương hổng thể giải quyết được." Vân Anh rút thương ra, tinh quái học theo giọng điệu của chàng thanh niên kia, "Mà vấn đề ấy, luôn nhiều đếm hổng hết, giải quyết được cái nào hay cái đó." Tự dưng chân nặng trĩu, Vân Anh cúi đầu xuống, bắt gặp đôi mắt to tròn lấp lánh của đứa nhỏ. Đứa nhỏ ôm chân Vân Anh, ngẩng cái đầu nhỏ đầy lông tơ lên, giọng nít ranh nói: "Chị hai múa thương giỏi quá, vầy nè rồi vầy nè, giống, giống như nữ tướng quân!". Vân Anh tuy suốt ngày tự xưng là Vân tướng quân, nhưng đây là lần đầu tiên được người ta kêu như vầy, tự dưng mặt đỏ bừng. Có lẽ tui thiệt tình chưa phải là một đại anh hùng, tui hổng thể giải quyết được hết chuyện trên đời này, nhưng tui nghĩ cây thương của tui bây giờ có thể bảo vệ mấy đứa nhỏ này, một ngày nào đó tui sẽ trở thành một đại anh hùng có thể bảo vệ được nhiều người hơn. "Nè, Triệu Hoài Chân, mai mốt Hồng Lư Tự có người đãi lẩu, tui dẫn ông đi." Cùng với một thân đầy thương tích và khuôn mặt đầy bụi bặm, đuôi ngựa cao và ánh lửa trên đầu thương của Vân Anh được ánh bình minh xuyên qua mây nhuộm đỏ rực, chàng thanh niên đột nhiên bật cười: "Bữa sau viết tuồng" Vân Tướng Quân Dũng Xông Trường Nhạc Phường "đi, tui sẽ sửa soạn lại cho." Trường An Một Giấc Mơ Vân Anh mơ màng, hình như đã mơ một giấc mơ. Khói cô đơn sa mạc, hoàng hôn sông dài, nàng khoác áo giáp đỏ đứng cầm thương. Phía trước là tường thành cao mấy trượng dài ngàn trượng, xung quanh là binh đao khói lửa. Đang ngẩn người, nàng đột nhiên nghe thấy có người hét lên "Lý tướng quân coi chừng!", đỡ cho nàng một đao chém tới. Lý tướng quân? Vân Anh có chút hoảng hốt. Nàng mơ hồ nhớ rằng mình đang đánh người máy ở thao trường, nhưng lại cảm thấy như mình đã chiến đấu ở cửa ải hùng vĩ này mấy năm rồi. Cơ thể nàng bất giác cử động, thần thương lướt qua, lửa cháy lan ra đồng cỏ, kẻ địch lần lượt ngã xuống dưới chân nàng... Hổng biết qua bao lâu, tiếng chiêng thu quân vang vọng, tiếng chim ưng xé toạc bầu trời. Nàng giẫm lên xác chết, từng bước đi từ chân tường lên tường thành. Đúng rồi, cảnh tượng như vầy đã hổng phải lần đầu tiên xảy ra. Nhìn ra xa, trong thành là thương binh và dân lưu lạc đang rên rỉ, ngoài thành trăm dặm là trại lính đen kịt, giống như một bầy sói đói đang chờ thời cơ. Rốt cuộc còn phải đánh tới chừng nào. Nàng vác thương ra sau lưng, khẽ ấn vô bàn tay phải đang run rẩy vì mất sức. Sa mạc đột nhiên lạnh đi, tuyết rơi đầy trời, trong tuyết có một đội người đang từ từ đi về phía xa. Tiếng chiêng trống, tiếng chuông lạc đà. Người ngồi phía trước quay đầu lại, thì ra là một thiếu nữ áo xanh tay cầm cành mai. Khuôn mặt thanh tú của nàng nở một nụ cười: "Bình Dương, tao đi đây. Mày ở lại bình an, họ cần mày." Nàng nhớ ra rồi, đó là người bạn tốt nhất của nàng. Cô ấy đi đâu? Cô ấy tính làm gì? Vân Anh nhảy lên ngựa tính đuổi theo, nhưng con ngựa trong nháy mắt biến thành xương trắng rơi rụng, nàng nhấc chân tính chạy, nhưng trên mặt đất đột nhiên mọc ra cả đống cánh tay, dường như vong hồn dưới Hỏa Tinh Thương có chút bất mãn, kéo nàng xuống. Bão tuyết trong nháy mắt đã nuốt chửng đoàn người đó. Vân Anh vừa lo lắng vừa tức giận, liền giãy giụa cầm thương tàn sát. Khi những cánh tay quấn lấy bị lửa thiêu đốt rụt lại, lại có một đôi tay nhỏ ôm lấy nàng. "Chị hai, chị hổng lo cho tụi em nữa hả?" Là đứa nhỏ mặc đồ Trung Nguyên, đôi mắt to tròn hổng hợp với khuôn mặt gầy gò. "Lý tướng quân, ngài hổng lo cho tụi tui nữa hả?" Từng khuôn mặt ở Dương Quan Trấn dần dần hiện ra, từng đôi mắt ngấn lệ và hy vọng mong manh, đưa ra từng cánh tay về phía nàng. -- Không... Ta hổng phải... Nàng quay người lại, cầm thương đứng thẳng: "Ta đây sẽ hổng bỏ rơi mấy người." Nàng sẽ trở thành một bức tượng hổng bao giờ đổ ở Dương Quan, một bức tường thành kiên cố hổng thể phá vỡ. -- Ta hổng muốn như vầy! "Vậy ngươi muốn làm sao?" Ta? Ta... Dưới chân cổng thành sắp vỡ, trong ải quan hàng trăm hàng ngàn người dân tuyệt vọng chờ đợi phán quyết của số phận; xa xa gió tuyết mùa đông đã tới, thiếu nữ áo xanh đang từng bước đi về phía hồ băng; quay đầu lại, dưới lầu tiệm bánh bao Trương gia tỷ tỷ đang ôm A ? trốn trong trấn, ? An Thành chòm xóm chạy tán loạn; nhìn xa hơn, thiếu nữ áo xanh đột nhiên biến thành Triệu Hoài Chân, đang khoanh tay đứng trước hồ băng cười toe toét nhìn nàng... Cây thương trong tay Vân Anh rơi xuống đất, Dương Quan biến mất, tất cả đều biến mất, chỉ còn lại mặt đất trắng xóa. Lý nương tử đứng trước mặt nàng, dường như giống hệt trong tranh lại hoàn toàn khác, kim giáp phai màu, vết máu loang lổ. Nàng cúi đầu, khẽ hỏi: "Thân này có ích gì?" Muốn dập tắt lửa, lửa càng cháy lớn, muốn xóa bỏ xương trắng, xương trắng càng chất đống. "Ta phải làm sao đây?" "Con nhỏ này, từ thao trường về liền sốt cao như vầy, vốn dĩ đầu óc đã hổng bình thường, sốt thêm nữa thì phải làm sao bây giờ?" Vân Anh mơ hồ nghe thấy có người nói chuyện, mở mắt ra, bên gối đặt một cái khóa trường mệnh dường như đã từng quen biết, khắc chữ "Chiêu", má đang cầm một cái khăn ướt nước lạnh đắp lên trán nàng. "Má!" Vân Anh ôm lấy má khóc òa lên. Sáng hôm sau, Vân Anh miệng ngậm bánh bao Trương Ký, một tay cầm quả trứng muối nhà kế bên Vương thím cho, một tay xách con gà tên Triệu Hoài Chân kia đưa cho nàng hầm canh, cắp thương lật đật ra khỏi nhà. Thiếu nữ áo đỏ như cơn lốc lướt qua mái nhà của Trường An Phường, chim chóc kinh hãi bay tán loạn. Tiểu thương mới dọn hàng dưới lầu lớn tiếng than "Coi chừng chút chớ!", Lý đồ tể nóng tính lại cãi nhau với Vương Nhị keo kiệt, đám con nít cùng nhau đi học đang cãi nhau tuồng hát tối qua khúc nào hay nhất. Trường An Thành tốt ghê ta! Hổng nói rõ được chỗ nào tốt, nhưng mà rất tốt. Vừa tới cổng Đại Lý Tự, liền thấy sư phụ đang ngồi xổm bên cạnh sư tử đá, gặm giò heo mới ra lò. "Ô, anh hùng của Trường An Thành chúng ta đã trở lại làm việc rồi." "Kim gia! Người tới đúng lúc, tối qua con mơ một giấc mơ, mơ thấy con biến thành Lý nương tử! Trời đất, một cây thần thương múa đẹp hết chỗ chê..." Vân Anh thao thao bất tuyệt kể cho Trình Giảo Kim nghe dáng vẻ oai phong lẫm liệt trong giấc mơ. Trình Giảo Kim đưa cho nàng một cái giò heo chặn họng: "Lành sẹo quên đau?? Còn muốn làm Lý tướng quân uy chấn Dương Quan hả." "Tất nhiên rồi!" Vân Anh hổng nghĩ ngợi liền đáp. Nhưng nàng đột nhiên ngẩn người, dường như trong lòng có chút hổng vui khó tả, nhưng lại hổng nhớ ra là tại sao. Nàng dứt khoát hổng nghĩ nữa, vừa gặm giò heo vừa cười toe toét: "Một ngày nào đó, con cũng sẽ trở thành anh hùng như Lý nương tử!" Trình Giảo Kim ngẩn ra, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn nhịn, đưa tay xoa đầu Vân Anh... "Ê! Lão già thúi, ông đi rửa tay đi!"
